Umweltschutz

Ländlich geprägte Regionen wie das Eichsfeld leben maßgeblich auch von der Attraktivität ihres öffentlichen Personen­nahverkehrs (ÖPNV). Die EW Bus als Tocher der Eichsfeldwerke setzt hier seit Jahrzehnten Zeichen – jetzt wieder passend zur Landes­gartenschau in Leinefelde-Worbis: Neue E-Busse sowie eine moderne Mobilitäts­zentrale im runderneuerten zentralen Busbahnhof bringen das große Engagement für Stadt und Region deutlich zum Ausdruck.

Die Landes­gartenschau ist seit Ende April 2026 in vollem Gange. Mit ihr ging auch ein modernes E-Bus-Mobilitäts­konzept an den Start, das Besucherinnen und Besucher bis zum Veranstaltungs­ende im Oktober jeden Tag komfortabel, zuverlässig und klima­freundlich auf dem Gelände befördert. Verantwortlich dafür ist die EW Bus. „Gerade bei Ereignissen wie Landes­gartenschauen steht das Thema Nachhaltigkeit besonders im Fokus – hier sind innovative Lösungen gefragt“, erläutert Michael Raabe, Technischer Geschäftsführer der EW Bus. Vor diesem Hintergrund konnten die Verantwortlichen schnell davon überzeugt werden, auf moderne Elektromobilität zu setzen.

Einsatz im Pendelverkehr 

Zwei neu angeschaffte Elektro-Midi-Busse verbinden im 15-Minuten-Takt das Hauptgelände der Landesgartenschau mit dem dezentralen Bereich „Tüffers Garten“. Eine Runde umfasst rund sechs Kilometer. Für die Gäste ist die Nutzung der Shuttles im Eintrittspreis enthalten – ein komfortables Angebot, das beide Veranstaltungsareale miteinander verknüpft. Oliver Puff, Verkehrsmeister bei der EW Bus, hat wichtige Fahrzeugdaten parat: „Die E-Busse verfügen über 16 Sitzplätze, sind niederflurig und ermöglichen damit auch Personen mit einer Mobilitätseinschränkung einen bequemen Ein- und Ausstieg. Fahrgäste profitieren zudem von der niedrigen Geräuschkulisse und dem offenen Raumgefühl durch die Sitzanordnung parallel zur Fahrbahn.“ 

Angetrieben werden die Busse von einem 150-PS-Motor, die Batterie verfügt über eine Kapazität von 100 kW. Im Vergleich zu den bereits seit 2021 sehr erfolgreich eingesetzten E-Midi-Bussen in Heilbad Heiligenstadt bietet die neue Generation auf Mercedes-Plattform eine noch höhere Reichweite. „Die positiven Erfahrungen aus Heilbad Heiligenstadt haben uns bestärkt, diesen Weg weiterzugehen, den wir als eines der ersten Verkehrsunternehmen in Thüringen eingeschlagen haben“, so Raabe. Geladen werden die Busse auf dem nahe am Veranstaltungsgelände gelegenen Betriebshof der EW Bus in Leinefelde.

Während des Shuttleverkehrs erhalten die Gäste per Ansage Informationen zur Landesgartenschau und zur Stadtentwicklung Leinefeldes. So wird die kurze Strecke auch zu einer kleinen informativen Reise durch die Geschichte eines Stadtumbaus, der bundesweit Beachtung fand. 

Mit dem nachhaltigen Shuttlekonzept zur Landesgartenschau bringt die EW Bus einmal mehr ihre Erfahrung bei Großveranstaltungen ein, von denen die Öffentlichkeit schon lange profitiert – beispielsweise bei den Open-Air-Konzerten auf der Burg Scharfenstein oder dem Ewig Jung-Festival. Nach der Gartenschau geht die Reise für die zwei E-Busse natürlich weiter. Sie werden dann für den Linienverkehr im Landkreis Eichsfeld eingesetzt.

Sanierter Busbahnhof als Visitenkarte

Zum innovativen E-Bus-Konzept passt der komplett sanierte Busbahnhof von Leinefelde mit der neuen Mobilitäts­zentrale der EW Bus, die im Dezember 2025 ebenfalls im Zuge der Vorbereitungen auf die Landes­gartenschau in Betrieb ging. Der rund 26 Jahre alte Standort präsentiert sich jetzt als transparent gestaltete, barrierefreie futuristische Stahl- und Glaskonstruktion. Eine Wärmepumpe sorgt für zeitgemäße Heiztechnik, digitale Anzeige­tafeln und Lautsprecher­durchsagen informieren die Fahrgäste in Echtzeit. Einladende Aufenthalts­bereiche, Möglichkeiten zum Laden von Handys und Laptops sowie Snack- und Getränke­automaten schaffen zusätzlichen Komfort für Schüler, Berufspendler und Reisende. Mit seiner großen Expertise für den ÖPNV begleitete das Unternehmen das Umbauprojekt der Stadt Leinefelde-Worbis eng. 

Die moderne Mobilitäts­zentrale ist werktags von 8 bis 19 Uhr besetzt und bietet persön­liche Auskunft zu Verbindungen und Tarifen. Zudem steht den Busfahrerinnen und -fahrern ein eigener Aufenthalts­raum zur Verfügung. Mit dem moderni­sierten Busbahnhof ist damit weit mehr als ein funktionaler Verkehrs­knotenpunkt für rund 270.000 Fahrgäste im Jahr entstanden. Den Besuchern der Landes­gartenschau präsentiert er sich als echte Visiten­karte der Stadt.

Expresslinie wird elektrisch

Auch über die Landesgartenschau hinaus treibt die EW Bus die Elektrifizierung ihrer Flotte weiter voran. Nach einer Testphase 2023 und einer europaweiten Ausschreibung wurden vier elektrisch betriebene Standard-Linienbusse bestellt. Sie sollen 2027 auf der Expresslinie Duderstadt–Worbis–Leinefelde–Dingelstädt–Heilbad Heiligenstadt zum Einsatz kommen. Die für den Betrieb der E-Busse notwendige Ladeinfrastruktur wird auf dem Betriebshof Leinefelde errichtet, sodass die Fahrzeuge über Nacht geladen werden können und tagsüber zuverlässig ihren Dienst leisten. Für Geschäftsführer Raabe der nächste logische Schritt: „Wir machen den öffentlichen Nahverkehr konsequent immer klimafreundlicher. Der Überlandverkehr stellt jetzt die nächste Etappe dar.“ 

Gewässer­schutz beginnt oft mit auf den ersten Blick unschein­baren Stoffen, die im Wasser aber umso größere Wirkung entfalten. Ein Beispiel dafür ist Phosphor. Gelangt dieser chemische Stoff in größeren Mengen in Flüsse und Bäche, kann er deren ökologisches Gleich­gewicht empfindlich stören. Für die EW Wasser gehört es deshalb seit vielen Jahren zur Normalität, beim Anlagen­betrieb den Eintrag dieses Stoffes konsequent zu reduzieren. Jüngstes Beispiel dafür ist die Nachrüstung der Kläranlage Berka mit einer chemischen Phosphor-Fällung.

Als zuständiges Tochter­unternehmen der Eichsfeldwerke und Betriebs­führerin des Zweckverbands Wasserversorgung und Abwasserentsorgung Obereichsfeld (WAZ) ist die EW Wasser eines der wenigen Branchenunternehmen in Deutschland, die bereits seit mehr als 30 Jahren nach dem strengen europäischen Umweltmanagementsystem EMAS zertifiziert sind. Dies verpflichtet besonders zum Gewässerschutz – auch im Sinne der europäischen Wasserrahmenrichtlinie. Deren Ziel ist es wiederum, Flüsse und Bäche in Europa langfristig in einen guten ökologischen Zustand zu bringen. Mit der seit April 2026 in der Kläranlage Berka integrierten chemischen Phosphor-Fällung (P-Fällung) wurde dazu ein weiterer wichtiger Schritt getan.

Phosphor gezielt entfernen

Zu viel Phosphor in Gewässern lässt Pflanzen und Algen verstärkt wachsen, die dann wiederum zu viel Sauerstoff verbrauchen. Dies führt zu einer sogenannten Eutrophierung, also einer Überdüngung, und gefährdet letztlich die anderen Lebewesen im Wasser. Bei der chemischen P-Fällung wie in der Kläranlage Berka werden dem Abwasser dosiert Eisensalze zugesetzt. Sie sorgen dafür, dass sich der im Wasser gelöste Phosphor zu stabilen Flocken verbindet. Diese sinken anschließend zu Boden und können zusammen mit dem Klärschlamm aus dem Wasser entfernt werden. „Phosphor ist ein sogenannter stark limitierender Nährstoff in Gewässern“, erklärt Robert Kellner, Projektingenieur bei der EW Wasser. „Der Stoff ist ein Düngemittel. Gelangt eine zu große Menge an Phosphor ins Wasser, kommt es vermehrt zu Algenwachstum, was die Funktion des gesamten Ökosystems maßgeblich beeinträchtigen kann.“

Durch die neue Anlage gelangen künftig jährlich rund 500 Kilogramm Phosphor weniger in den natürlichen Wasserkreislauf. Das gereinigte Abwasser fließt von der Kläranlage zunächst in den Augraben und anschließend über den Lauterbach weiter in die Werra. Der bei der Fällung gebundene Phosphor verbleibt im sogenannten Fällschlamm der Kläranlage. Dieser wird gemeinsam mit dem übrigen Klärschlamm zur Kläranlage Mihla transportiert und dort weiterbehandelt. Anschließend erfolgt eine Kompostierung und landbauliche Wiederverwertung. „So landet der Nährstoff auf sinnvolle Weise wieder im natürlichen Kreislauf“, erläutert Kellner.

Gewässerschutz von groß bis klein

Die Phosphor-Fällung gehört bei größeren Kläranlagen heute generell zum Stand der Technik. Auch im Verbandsgebiet des WAZ ist sie seit langem etabliert. Die größte Anlage im Verbandsgebiet ist die Kläranlage Leinetal mit 80.000 Einwohnerwerten.  Dort wird der Phosphor überwiegend auf biologische Weise aus dem Abwasser entfernt. Die chemische Eliminierung des Stoffes stellt hier nur eine Ergänzung dar.

Mit der Nachrüstung der Anlage in Berka mit 800 Einwohnerwerten verfügen mittlerweile elf der insgesamt 27 Kläranlagen im Verbandsgebiet über eine P-Fällung. Das kleinste Klärwerk mit der entsprechenden Technologie ist dabei die Anlage in Thalwenden mit 350 Einwohnerwerten.

„Beim Gewässerschutz zählt jedes Kilogramm Phosphor, das erst gar nicht ins Wasser gelangt. Mittlerweile stellen wir für rund 98 Prozent des im Verbandsgebiet anfallenden Abwassers eine Phosphor-Eliminierung sicher, wodurch pro Jahr rund 70 Tonnen dieses Stoffes nicht in die Gewässer gelangen“, erläutert Kellner.